Le site NHεntaiconnu pour son vaste catalogue de mangas et doujinshi pour adultes, a été poursuivi pour violation du droit d'auteur. La poursuite a été déposée par PCR Distributing, une société basée en Californie qui exploite plusieurs marques de hentai, dont J18 et JAST USA. Cette société allègue que NHεntai ne répond pas aux avis de retrait, connus sous le nom d'avis DMCA, ce qui a conduit à un litige.
NHεntai est l'un des sites les plus visités de sa catégorie, avec près de 80 millions de visites rien qu'en juin de cette année.. Malgré sa popularité, le site a été signalé pour partager du matériel protégé par le droit d'auteur sans l'autorisation appropriée des propriétaires. PCR Distributing considère NHεntai comme une menace importante pour son fonctionnement, car le site ne permet pas aux utilisateurs de télécharger du contenu, ce qui complique l'application de certaines protections juridiques.
Pour tenter de résoudre le litige à l'amiable, NHεntai a proposé un accord confidentiel au PCR en octobre 2023. Cependant, cette offre a été rejetée et PCR a insisté pour que les copies piratées de ses œuvres soient supprimées. Malgré des demandes formelles de retrait, NHεntai n’aurait supprimé aucune des œuvres contrefaites.
La situation s'est aggravée avec le procès intenté la semaine dernière devant un tribunal fédéral de Californie. PCR accuse NHεntai de diverses formes de violation du droit d'auteur et réclame des dommages-intérêts, ainsi qu'une large injonction qui pourrait entraîner la fermeture du site. Cette injonction pourrait également contraindre les intermédiaires, tels que les moteurs de recherche et les fournisseurs d'accès Internet, à bloquer l'accès au domaine de NHεntai aux États-Unis.
Lors d'une précédente démarche judiciaire, PCR a obtenu une assignation à comparaître DMCA pour forcer Cloudflare à révéler l'identité des opérateurs derrière NHεntai. Cependant, les avocats de NHεntai ont réussi à stopper cette procédure, arguant que l'assignation à comparaître n'aurait pas dû être accordée.
Jusqu’à présent, NHεntai n’a pas répondu publiquement au procès, même si elle devrait le faire prochainement étant donné son historique d’opposition lors de procédures judiciaires antérieures. Parallèlement, le procès pose de sérieux défis pour l'avenir du site, car une décision défavorable pourrait conduire à sa fermeture aux États-Unis et éventuellement dans le monde.
Le différend met également en lumière un problème plus large dans l’industrie de l’anime et du manga : La popularité croissante de ces formats s'est accompagnée d'une augmentation du piratagequi affecte les créateurs et les distributeurs qui tentent de protéger leurs droits d'auteur.
