Ces dernières années, la carrière du réalisateur Lee Isaac Chung a pris une tournure surprenante et vertigineuse. Il y a à peine dix ans, ce diplômé de l'Université de l'Utah envisageait d'abandonner sa carrière de cinéaste indépendant pour se consacrer à l'enseignement. Cependant, son film acclamé « Minari (2020) » a tout changé. L'œuvre lui a valu des nominations aux Oscars dans les catégories du meilleur film, de la meilleure réalisation et du meilleur scénario en 2021, consolidant ainsi sa place à Hollywood et ouvrant les portes à des projets de grande envergure. comme la réalisation d'épisodes de « The Mandalorian » et de la prochaine série « Star Wars : Skeleton Crew ».
L’été 2024 a marqué une nouvelle étape dans sa carrière avec la sortie de « Twisters », une suite du film emblématique sur la catastrophe naturelle de 1996, qui est devenu un succès retentissant au box-office. Cependant, tous les projets de Chung n’ont pas abouti. Dans une interview exclusive avec Empire, le réalisateur a parlé de sa tentative ambitieuse mais frustrée d'adapter le célèbre anime « Your Name » en une version live-action.
Chung a été engagé en 2020 pour réaliser l'adaptation, à partir d'un scénario d'Emily V. Gordon. Fan du film original de Makoto Shinkai, considéré comme l'un des meilleurs anime de l'histoire, le réalisateur a relevé le défi avec enthousiasme. Mais il se retrouve bientôt confronté à des difficultés insurmontables.
«J'adore le film d'animation» commente Chung. «Ce que je n'imaginais pas, c'est à quel point il serait compliqué d'adapter un film d'animation japonais au public américain. C'était l'objectif que Toho nous avait fixé, mais c'est vraiment difficile à atteindre.». Pendant les mois de confinement dus à la pandémie, Chung a passé du temps à développer le scénario, mais a finalement atteint un point où le projet est devenu irréalisable. «J'ai écrit quelque chose qui ne pouvait tout simplement pas rouler», a-t-il avoué.
Avec le départ de Chung du projet, la responsabilité de porter l'histoire sur grand écran incombait à Carlos López Estrada, réalisateur de « Raya et le dernier dragon ». L'adaptation live-action de « Your Name » continue d'être l'un des projets les plus attendus, et les fans d'anime espèrent que toute nouvelle version respectera l'esprit de l'œuvre originale.y compris sa bande originale emblématique composée par Radwimps.
Alors qu’il regarde vers l’avenir, Chung réfléchit à ses décisions avec humilité et gratitude. «Parfois, les choses ne se passent pas comme prévu, mais cela ne veut pas dire que cela ne vaut pas la peine d’essayer.», a-t-il conclu. Avec plusieurs projets de grande envergure en cours et sa réputation grandissante, Lee Isaac Chung continue de prouver que les tournants inattendus peuvent constituer les plus grandes opportunités dans une carrière cinématographique.
