Dans le cadre du quinze anniversaire de la franchise « Nier »le directeur créatif Yoko Taro et le producteur Yosuke Saito ont offert une interview commémorative dans laquelle ils se souvenaient des origines de la saga, de leurs moments les plus difficiles et de leurs réalisations les plus fières. Cependant, l'un des points qui a attiré le plus d'attention parmi les fans a été une mention directe de l'une des œuvres les plus influentes de l'anime japonais: « Neon Genesis Evangelion ».
Interrogé sur ses inspirations pour développer Nier: Automata, Yoko Taro n'a pas hésité à répondre sincèrement: «Certainement Evangelion. Mais bien, tout ce que je fais est influencé par Evangelion». Cette déclaration réaffirme ce que de nombreux abonnés ont déjà intuités: La vision existentialiste, les questions d'identité, de vide, de solitude et de lutte pour trouver un sens dans un monde posthume qui caractérise « nier » doit beaucoup à l'héritage narratif de Hideaki Anno et sa série révolutionnaire d'anime de 1995.
En fait, ce n'est pas la première fois que Yoko Taro mentionne la franchise Hideaki Anno comme son inspiration. Dans une interview en 2024 en collaboration avec IGN et Hyung-tae Kim, le directeur créatif de « Stellar Blade », tous deux indiquaient « Neon Genesis Evangelion » comme inspiration pour leurs franchises. Yoko Taro a expliqué: «Le travail qui m'a inspiré est Neon Genesis Evangelion. J'apprécie qu'ils louent l'histoire de Nier: Automata, mais en réalité, ce n'est pratiquement qu'une réinterprétation d'Evangelion, donc elle n'a pas beaucoup d'originalité. Je ne regarde pas habituellement des films récents, alors je m'inspire principalement sur des souvenirs d'œuvres que j'ai vues dans le passé».
De sa part, Hyung-tae Kim a expliqué: «Evangelion m'a également inspiré. Il n'est pas facile de créer quelque chose qui dépasse votre source d'inspiration. En ce sens, Nier: Automata a une saveur unique que vous n'auriez pas pu créer. Je t'envie beaucoup pour ça. Je suis un visualiste, pas un narrateur. Je me suis toujours concentré sur l'aspect visuel, donc je ne peux pas me comparer avec M. Yoko dans le récit, mais je pense que la jouabilité de Stellar Blade compense ce manque».
Revenant à la nouvelle interview, en plus de ce lien spirituel avec Evangelion, Curiosités et anecdotes du développement du premier jeu de la saga, « Nier (2010) » ont également été révélés, comme le fait que le personnage principal allait à l'origine avoir un autre design, mais les dirigeants de Square Enix ont demandé que « son torse soit plus grand. » Il a également été discuté de la façon dont Yoko Taro a gardé secret que le jeu éliminerait le joueur sauvé du joueur lorsqu'il a atteint l'une des finales, ce que Saito a finalement permis de considérer que cela pourrait être un hommage à « Dragon Quest » (bien qu'il ait découvert plus tard que ce n'était pas le cas).
Une autre révélation qui a attiré l'attention des fans est que le concept d'androids contre les robots dans Nier: Automate est né en tant que solution narrative en ayant éliminé les humains de l'univers de l'histoire: «Lorsque nous travaillions à Nier, nous avons décidé de le mettre dans un monde où les humains étaient déjà morts, nous avons donc été forcés d'inventer une histoire qui ne les impliquerait pas»Yoko Taro a expliqué.
En ce qui concerne les multiples finales du jeu, le directeur a indiqué que c'était une idée qu'ils avaient été transférés de « Drakengard » et qu'il est apparu comme un moyen d'ajouter plus de contenu à la demande de Square Enix. Malgré les difficultés de développement – y compris les problèmes avec les horaires, la pression créative et les moments dans lesquels Yoko Taro considérait comme abandonné – les deux créatifs ont exprimé une fierté pour avoir effectué une franchise qui est passée d'un titre culte pour devenir une saga de renommée internationale.
Enfin, Yoko Taro a clôturé avec un message émotionnel pour les adeptes: «J'espère que le nombre d'enfants souffrant de caprices adultes diminue, même un peu». L'héritage de « Nier » continue, et si quelque chose est devenu clair, c'est que sans Evangelion, cette saga ne serait pas ce qu'elle est aujourd'hui.
