En Nouvelle-Zélande, Gabriel Hikari Yad-Elohim, condamné à la prison à vie pour le meurtre de Michael Mulholland en 2017a retenu l'attention de l'opinion publique en raison de le lien présumé entre son crime et une scène de l'anime populaire « Bleach ». De nouvelles preuves présentées à la Cour suprême suggèrent que Yad-Elohim, atteint de schizophrénie, pourrait ayant agi sous l'influence d'un fantasme délirant inspiré de l'anime.

« Bleach », diffusé sur TV Tokyo entre 2004 et 2012, raconte l'histoire d'Ichigo Kurosaki, un personnage qui combat les mauvais esprits et guide les âmes vers l'au-delà. Selon le rapport du psychiatre légiste James Cavney, il existe une similitude notable entre une scène spécifique de la série et l'attaque brutale de Yad-Elohim contre Mulholland. Ce lien est renforcé par un monologue en japonais que l'accusé a interprété lors d'un interrogatoire de police, dans lequel il semblait s'identifier à un personnage d'anime.

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Lors de l’attaque de 2017, Yad-Elohim a battu sa victime pendant sept minutes, lui infligeant plus de 90 coups, dont des coups de pied et des piétinements à la tête. Mulholland, 69 ans, est décédé des suites d'un traumatisme contondant à la tête, au visage et à l'abdomen. Au cours du procès, il a été mentionné que Yad-Elohim affirmait entendre des voix, voir des fantômes et croire qu'il était un personnage d'anime.

La vidéo « Bleach » identifiée par Cavney a été présentée comme une nouvelle preuve. Les juges de la Cour suprême ont reconnu que tant la vidéo que le monologue de l'accusé pouvaient indiquer qu'il avait agi sous l'influence d'une puissante illusion. Cependant, ils ont laissé l’évaluation de ces preuves entre les mains de la Cour d’appel.

L'accusé a été reconnu coupable en 2018 et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 13 ans. Depuis, il a fait appel à plusieurs reprises, arguant que son état mental au moment de l'attaque n'avait pas été suffisamment pris en compte. Bien que la Cour suprême ait rejeté sa dernière demande d'appel, a ouvert la porte à Yad-Elohim pour déposer une révision de l'affaire devant la Cour d'appel.

L'affaire a suscité un débat sur l'influence de l'anime sur le comportement de Yad-Elohim. Si le lien avec « Bleach » ajoute de nouvelles nuances à sa défense en matière de santé mentale, il soulève également des questions sur l’impact culturel des récits fictifs sur les individus vulnérables. L’évolution future de l’affaire déterminera si ces nouveaux éléments de preuve pourraient modifier l’issue du procès ou confirmer la condamnation initiale.