Tout le monde jure que l’industrie de l’anime est une machine à imprimer de l’argent sans fin. Nous voyons des séries battre des records mondiaux et nous pensons que les studios nagent dans l’or. Faux. La réalité en coulisses est un champ de mines financier, et Pony Canyon vient d'entrer dans l'un des plus grands. La légendaire société de production d’anime vient de faire état d’un désastre économique qui donne des sueurs froides à ses investisseurs.
Le mirage des comités de production
Passons aux chiffres froids. Sa société mère, Fuji Media Holdings, a confirmé une perte de valeur d'environ 6,3 milliards de yens. On parle de près de 40 millions de dollars gaspillés. En termes simples, cela signifie que le studio a investi une fortune en coûts d'animation pour divers projets, dans l'espoir de récupérer cet argent avec streaming et des marchandises, mais les comptes ne correspondaient tout simplement pas. Le marché des otaku consomme plus que jamais, certes, mais produire une qualité supérieure est devenu ridiculement cher.
Le grand coupable de ce désastre a un nom et un prénom : le système des comités de production. L'idée originale semblait bonne, puisque plusieurs sociétés se réunissent pour payer la série et partager les risques. Le problème est qu’ils divisent également les bénéfices. Si un anime réussit, les bénéfices sont divisés en tellement de tranches que les sociétés de production comme Pony Canyon obtiennent à peine les miettes. Et si la série échoue, le coup financier est englouti dans son intégralité. C'est une roulette russe où la maison ne gagne plus toujours.
Une restructuration d’urgence
Attention, cela ne veut pas dire que la société va déclarer faillite demain ou qu'elle va annuler tous ses animes à l'antenne. Mais c'est un frein d'urgence. Les managers ont déjà annoncé une profonde restructuration dans leur manière d'approuver les projets. Fondamentalement, ils ont perdu patience pour financer des idées qui ne garantissent pas un retour massif. Ils veulent nettoyer leurs livres comptables dès maintenant pour tenter de survivre à long terme dans un environnement extrêmement compétitif.
Voir un géant de ce calibre subir une perte aussi scandaleuse d’un million de dollars confirme que le modèle actuel est brisé. Sachant que les budgets étouffent les studios, pensez-vous que l’industrie devrait produire moins d’anime par an pour protéger ses finances, ou la bulle va-t-elle inévitablement éclater, entraînant avec elle plusieurs sociétés de production ?
