La franchise et la communauté des fans Collection Kantai (KanColle) ont été mêlés à une controverse après qu’une lettre de protestation adressée aux développeurs du jeu ait commencé à circuler sur les réseaux sociaux vers le 9 novembre. La polémique tourne autour du navire de guerre japonais Kikuzukiqui existe en tant que personnage personnifié dans KanColle, et semble avoir dégénéré en menaces de mort et en tentatives d’incendie criminel de la part des joueurs du jeu..
Le numéro est centré sur le personnage Kikuzuki, basé sur le destroyer japonais Kikuzuki utilisé par la marine impériale japonaise depuis les années 1920. La Kikuzuki Destroyer Association, composée d’anciens membres d’équipage, de leurs familles et de bénévoles, affirme détenir la propriété légale du Kikuzuki depuis novembre 2017. Dans une lettre de protestation envoyée en mars de cette année et récemment supprimée après avoir retenu l’attention sur les réseaux sociaux, l’association affirme avoir été harcelée continuellement par les joueurs de Kantai Collection depuis mars 2021.
Les accusations incluent des menaces d’incendie criminel, des tentatives d’incendie criminel, le placement d’objets suspects à l’adresse des membres de l’association, ainsi que des diffamations en ligne et des menaces de mort. Malgré l’intervention de la police, les actes criminels ne montrent aucun signe d’arrêt, empêchant l’association de reprendre ses activités.
Selon l’explication de la Kikuzuki Destroyer Association, la polémique a débuté en mars 2021 lorsque l’organisation a interrogé le compte Twitter officiel de KanColle en réponse à une mission à durée limitée dans le jeu. L’association s’est dite préoccupée par la représentation du Kikuzuki comme matériau consommable dans une mission, étant donné que Kantai Collection est présenté comme un jeu commémorant les âmes perdues à la guerre.
Entre-temps, la direction de Kantai Collection est restée silencieuse sur le sujet, comme l’a critiqué l’association dans sa lettre de protestation. Malgré l’attention croissante portée aux médias sociaux, certains utilisateurs soutiennent que la revendication de propriété de la Kikuzuki Destroyer Association est vague et suspecte. Cependant, les menaces et les crimes présumés commis par les utilisateurs de Kantai Collection ont suscité le mépris du public, quelles que soient les circonstances.
Finalement, La Kikuzuki Destroyer Association a précisé dans un communiqué publié via son compte Twitter officiel que la lettre de protestation mentionnée ci-dessus avait été rédigée et envoyée à C2Praparat par un individu de l’association à l’insu ou sans l’approbation des autres membres.. Reconnaissant le manque de crédibilité des détails de la lettre et la qualifiant de réponse inappropriée à la situation, ils ont pris la décision de la supprimer. L’association présente ses excuses au public et à C2Praparat pour la gêne occasionnée. Cette déclaration vise à clarifier et à rectifier la situation afin de rétablir la transparence sur les événements récents.