Si vous avez suivi Chasseur x Chasseur pendant un certain temps, vous connaissez déjà le principe. Une poignée de chapitres brillants atterrissent, Internet perd la tête, puis la série disparaît à nouveau comme si elle n'avait jamais existé. Voici donc une bonne nouvelle pour commencer : il est de retour. Le manga de Togashi devrait reprendre sa sérialisation en Shonen Jump hebdomadaire plus tard ce mois-cile dernier chapitre d'un retour que les fans rafraîchissent depuis des années. Et honnêtement, c’est l’excuse parfaite pour regarder l’histoire dans son ensemble, car les interruptions elles-mêmes sont devenues aussi légendaires que le manga.
J'ai lu beaucoup de séries de longue durée, mais je ne peux pas penser à une autre où les écarts entre les chapitres sont devenus une partie de l'identité du fandom. Les gens qui n’ont jamais regardé un seul épisode connaissent le mème. Alors laissez-moi vous expliquer comment nous en sommes arrivés là, car c'est une histoire véritablement humaine derrière toutes les blagues.
Comment un hit de 1998 est devenu une légende stop-start
Yoshihiro Togashi lancé Chasseur x Chasseur dans Shonen Jump hebdomadaire le 3 mars 1998. Pour sa première partie, il s'est déroulé comme un titre hebdomadaire normal, et les premiers arcs (le Hunter Exam, Heavens Arena, Yorknew City) sont parmi les récits shonen les plus serrés que vous ayez jamais lu. Puis, à partir de 2006 environ, les ruptures ont commencé à s’installer. Ce qui a commencé comme une pause occasionnelle s’est transformé en mois, pour finalement se transformer en périodes de plusieurs années de silence total.
Comme l'indique l'historique des publications de Wikipédia, la série a été fréquemment interrompue depuis 2006, avec de longs intervalles entre les publications depuis. Le modèle est si cohérent que les fans ont cessé de s'attendre à un horaire stable et ont commencé à traiter chaque nouveau lot de chapitres comme de petites vacances. Le manga compte actuellement plus de 400 chapitres répartis dans plus de 35 volumes collectés, ce qui semble beaucoup jusqu'à ce que vous réalisiez combien d'années civiles il a fallu pour y arriver.
Le mal de dos derrière l’acte de disparition
Voici la partie que les mèmes ont tendance à sauter. Les pauses ne sont pas de la paresse. Ils sont la santé. Togashi souffre de problèmes chroniques de dos et de hanche depuis des années, et en 2022, il a expliqué franchement à quel point cela s'était aggravé. Dans une déclaration liée à une exposition de son travail, il a expliqué qu'il était incapable de s'asseoir sur une chaise depuis environ deux ans, ce qui rendait le dessin presque impossible, et qu'il n'a repris qu'en abandonnant les méthodes conventionnelles et en travaillant différemment.
Que signifie « différemment » ? Il a dessiné allongé. En mai 2022, Togashi a finalement rejoint Twitter, désormais X, et le compte est devenu un événement en soi. Il a posté des photos de pages de storyboard manuscrites, dessinées à plat sur le dos, et chacune a plongé le fandom dans une frénésie. Il y a quelque chose de tranquillement émouvant chez un créateur de ce niveau qui lutte contre une vraie douleur juste pour mettre des pages devant des gens qui ont attendu si longtemps.
184 semaines : la pause qui a battu le record
De nombreux fans ont essayé de quantifier exactement combien de temps la série a passé à manquer, et la tentative la plus célèbre est le HUNTER X HUNTER Hiatus Chart géré par la communauté (le tracker « hiatus-hiatus »). Il cartographie chaque semaine de Shonen Jump hebdomadaire en bleu ou en rouge : bleu pendant des semaines où le manga a été diffusé, rouge pendant des semaines où il est resté inactif. Le résultat est un mur de rouge qu’il faut vraiment voir pour y croire.
Selon le décompte du tracker, la plus longue interruption ininterrompue a duré environ 184 semaines consécutives, s'étendant du début 2019 à la fin 2022, ce qui équivaut à environ trois ans et dix mois sans nouveau chapitre. Les archives officielles estiment ce même écart à environ trois ans et onze mois, le plus long de l'histoire du manga. Quoi qu’il en soit, c’est une statistique qui devrait être traitée comme un tableau de fans plutôt que comme un évangile, mais les grandes lignes s’alignent dans toutes les sources que j’ai vérifiées.
Ce que YU YU HAKUSHO a à voir avec ça
Pour comprendre pourquoi Togashi fonctionne comme il le fait, vous devez revenir en arrière jusqu'à son succès. Yu Yu Hakusho s'est déroulé du début au milieu des années 1990 et a connu un succès monstre, mais le travail qui l'a alimenté a laissé une marque. L'hebdomadaire Saut Shonen Le calendrier est notoirement brutal, et dans la seconde moitié de cette série, Togashi aurait été confronté à l'épuisement professionnel et au même type de tension physique qui le hante aujourd'hui. Vous pouvez même le voir dans la fin précipitée et abrupte dont de nombreux fans débattent encore.
Alors quand les gens demandent pourquoi Chasseur x Chasseur ne peut pas simplement maintenir un rythme de sortie normal, une partie de la réponse date de plusieurs décennies. Il s’agit d’un créateur qui a déjà été écrasé une fois par la machine et qui a ouvertement choisi sa santé et sa vision plutôt que le rythme hebdomadaire incessant. Nous avons couvert ses propres commentaires sur une fin potentielle de la série il y a quelque temps, et cette vision à long terme influence tout sur la façon dont il publie de nouvelles œuvres.
Pourquoi les fans le supportent
La question évidente : pourquoi les lecteurs tolèrent-ils un manga qui pourrait disparaître pendant des années ? La réponse la plus simple est que les chapitres en valent la peine. Quand Chasseur x Chasseur tire, il ne fait presque rien d'autre dans les tentatives du genre, une intrigue politique dense, des enjeux brutaux, un système de pouvoir qui récompense la relecture et des arcs qui font pivoter toute l'histoire en un rien de temps. Les fans ne restent pas par habitude. Ils restent parce que les gains continuent de franchir la barre.
Il y a aussi la simple question de confiance. Togashi revient sans cesse. Après chaque long silence, les storyboards réapparaissent, le compte X bouge et un autre lot de chapitres disparaît. La reprise du 29 juin n'est que le nouveau chapitre de ce cycle, et si l'on en croit ses récents retours, l'attente en vaudra la peine dès que nous serons de retour dans son monde. Quelle est la durée la plus longue que vous ayez attendue pour une série, et lui accorderiez-vous la patience que les fans accordent à celle-ci ?
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