Pour les fans de comics et de romans graphiques américains, le marché a vu émerger deux grandes factions : Les bandes dessinées occidentales, notamment celles éditées par les géants DC Comics et Marvel Comics, et le vaste monde du manga japonais. Bien que le manga puisse être considéré comme la version japonaise de la bande dessinée, il s’agit également d’une forme d’art unique qui est également appréciée depuis des décennies. Cependant, ces dernières années, les mangas ont clairement dépassé les bandes dessinées, tant en termes de ventes que de pertinence culturelle.
Même en Occident, où les bandes dessinées constituent un incontournable de la culture pop depuis des décennies, les ventes de mangas ont constamment dépassé les ventes des bandes dessinées américaines. Malgré la montée en puissance des figurines d'action et de l'univers cinématographique Marvel (MCU), les bandes dessinées n'ont pas réussi à rivaliser sur plusieurs aspects clés, de la perception commune au prix. Chaque consommateur a ses préférences, et il n’y a pas de réponse unique quant à la façon dont les mangas ont gagné la bataille contre les bandes dessinées, mais il est indéniable que les mangas ont fait mieux dans certaines choses.
Les séries d'action Shonen sont le pilier du succès des mangasbien qu'il y ait de la place pour d'autres genres comme le drame dans « Oshi no Ko » et la fantaisie traditionnelle dans « Frieren : Beyond Journey's End ». Les mangas ont connu un succès notable en Occident ces dernières années, avec des titres tels que « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba », « Jujutsu Kaisen » et « My Hero Academia » apparaissant régulièrement sur les listes de best-sellers. Selon Publishers Weekly, les ventes de mangas représentaient près de 45 % de toutes les bandes dessinées vendues en 2022, dépassant même celles des bandes dessinées pour enfants.
La popularité de l’anime a été un facteur clé dans l’essor du manga. En 2021, les ventes de bandes dessinées ont atteint un record de 2,075 milliards de dollars, dont 1,47 milliard de dollars pour les mangas. En comparaison, les chiffres de ventes de bandes dessinées individuelles étaient nettement inférieurs. Cela montre que le manga est devenu une option plus populaire et plus accessible.
Concrètement, le manga a gagné en grande partie grâce à son rapport qualité-prix et à sa disponibilité. Les volumes de mangas comptent généralement entre 160 et 180 pages et coûtent environ 10 dollars, un excellent rapport qualité-prix pour tout consommateur, surtout si on les compare aux bandes dessinées individuelles qui comportent moins de pages et des prix similaires. De plus, les mangas sont disponibles dans les librairies classiques, ce qui leur confère une bien plus grande visibilité et une image moins « geek ».
Un autre facteur important est la barrière à l’entrée. Les mangas présentent des histoires plus linéaires et moins complexes que les univers complexes des bandes dessinées, ce qui peut être accablant pour les nouveaux lecteurs. Les intrigues du manga sont faciles à suivre, ce qui permet aux nouveaux lecteurs de s'immerger facilement dans ce monde sans avoir à se soucier de décennies de continuité et de redémarrages.
Le contenu plus diversifié du manga joue également un rôle crucial. Bien que les bandes dessinées aient tenté de diversifier leurs genres et leurs publics, les mangas offrent une bien plus grande variété d’histoires qui s’adressent à un public plus diversifié. De l'action et de l'aventure à la romance et à la comédie, le manga a quelque chose pour tout le monde, élargissant son attrait et sa base de lecteurs.
En conclusion, le manga a réussi à surpasser les bandes dessinées occidentales non seulement grâce à son accessibilité et son prix, mais aussi grâce à la diversité de son contenu et à sa disponibilité dans des lieux plus accessibles. Ce phénomène a permis au manga de devenir le géant de l’industrie qu’il est aujourd’hui, gagnant du terrain sur un marché traditionnellement dominé par la bande dessinée.
