Il Prix Kodansha Manga cette année a reconnu «Sousou no Frieren (Frieren : Au-delà de la fin du voyage) » comme la meilleure œuvre de la catégorie shonen, soulignant l’évolution de son intrigue depuis sa conception initiale jusqu’au manga acclamé que nous connaissons aujourd’hui. À l'origine, le créateur Kanehito Yamada avait lancé l'idée d'une comédie centrée sur les héros et les démons.. Cependant, Kazunori Oshima, rédacteur en chef du magazine Weekly Shonen Sunday, a révélé que le projet avait considérablement changé après la soumission de la première ébauche du storyboard.
Au lieu de poursuivre l’idée de la comédie, « Sousou no Frieren » a évolué vers un récit beaucoup plus émotionnel et réfléchi. L'histoire se concentre sur Frieren, une mage elfe qui, après la mort d'un héros humain avec lequel elle avait combattu le Roi Démon, se lance dans un voyage pour mieux comprendre les humains et leur courte vie.. Ce changement de direction a transformé le manga en un fable émouvante sur la vie, la mort et la valeur du temps partagé avec les autres.
Le changement d'orientation de l'intrigue est peut-être né d'une réflexion approfondie sur les possibilités narratives offertes par un univers où les héros ont déjà accompli leur mission. Au lieu d’explorer le thème désormais familier de la lutte contre le mal, « Sousou no Frieren » choisit d’explorer les conséquences émotionnelles et existentielles de l’atteinte du but ultime., offrant une perspective unique et richement nuancée sur le passage du temps et la mortalité. Cette décision créative a profondément touché les lecteurs, car elle touche à des thèmes universels qui transcendent les frontières de la fiction fantastique.
Certains critiques et fans en ont débattu, étant donné le talent combiné de Kanehito Yamada et de l'illustrateur Tsukasa Abe, n’importe quel concept aurait pu réussir entre ses mains. La capacité de Yamada à créer des personnages complexes et à forte résonance émotionnelle, ainsi que le style artistique détaillé et évocateur d'Abe, ont été la clé du succès de la série. Cette combinaison de talents a permis de transformer même une idée initialement simple en une œuvre profondément émotionnelle et significative.
Depuis ses débuts en avril 2020, « Sousou no Frieren » a attiré l’attention de nombreux lecteurs, non seulement pour son orientation temporelle originale – commençant après la défaite du Roi Démon – mais aussi pour sa profonde exploration émotionnelle. Le manga a remporté plusieurs prix, dont Manga Taisho 2021et a vendu plus de 22 millions d'exemplaires. De plus, son adaptation animée a été diffusée de septembre 2023 à mars 2024, augmentant encore sa popularité.
