Apparemment, l'actuel rédacteur en chef du magazine Dimanche Shonen hebdomadaireKazunori Oshima, estime que «Sousou no Frieren (Frieren : Au-delà de la fin du voyage) » surpassera « Tueur de démons : Kimetsu no Yaiba» en popularité au cours des cinq prochaines années.
Selon une interview avec des éditeurs de mangas chevronnés et anciens rivaux Kazuhiko Torishima (à gauche) du Weekly Shonen Jump et Katsuya Shirai (à droite) du Weekly Shonen Sunday, Shirai a déclaré que le rédacteur en chef actuel, Oshima, lui avait récemment dit que « Sousou no Frieren » surpasserait « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba » en 2028. Il convient de noter que les magazines Weekly Shonen Jump de Shueisha et Weekly Shonen Sunday de Shogakukan sont rivaux depuis leur création à la fin des années 1960.
Torishima et Shirai, les rédacteurs chevronnés susmentionnés, ont maintenu une concurrence féroce dans les années 1970 et 1980, lorsque les magazines commençaient tout juste à se faire un nom au Japon. Weekly Shonen Jump a finalement dépassé Weekly Shonen Sunday et ses autres concurrents en termes de popularité, devenant ainsi le magazine manga le plus vendu au Japon de tous les temps. et la sérialisation de nombreuses séries parmi les plus connues du pays, telles que « One Piece », « Dragon Ball » et, bien sûr, « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba ».
En revanche, le Weekly Shonen Sunday connaît une baisse assez constante depuis 2007. Cependant, il conserve encore plusieurs titres notables, tels que « L'Appel de la nuit », « Komi Can't Communicate », « Detective Conan » et « Sousou no Frieren ». Le magazine reste également un titre familier parmi les fans de manga et fait partie des dix magazines de manga les plus populaires, bien que largement dépassé par le Weekly Shonen Jump en termes de volume de diffusion.
Compte tenu des chiffres et de l'histoire des deux magazines, l'affirmation d'Oshima selon laquelle « Sousou no Frieren » surpassera « Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba » n'est peut-être qu'un vœu pieux. Frieren a été l’une des séries manga les plus populaires de 2023, en particulier depuis la première de l’adaptation animée de Madhouse fin septembre, recevant rapidement des éloges pour sa qualité d’animation et son intrigue complexe. Demon Slayer et Frieren sont tous deux des films d'aventure historiques qui ont rapidement gagné en popularité au Japon et sont devenus des succès internationaux après avoir reçu une adaptation en anime. La même chose peut être dite pour « One Piece », « Naruto », « Jujutsu Kaisen », « Shingeki no Kyojin » et bien d’autres séries. Le fait qu'Oshima utilise Demon Slayer comme référence à succès au lieu d'autres séries est la preuve que Demon Slayer n'est pas seulement un classique moderne, mais aussi l'une des franchises les plus prospères financièrement de tous les temps.
Dans l'interview de Torishima et Shirai, les deux rédacteurs ont également fait référence à Demon Slayer à plusieurs reprises, pour continuer à souligner à quel point le succès d'une série comme celle-là est rare. Shirai a déclaré que le fait qu'Oshima affirmait que Frieren pouvait la surpasser signifiait que l'éditeur devait avoir un « esprit de compétition ». En comparant les deux titres, Demon Slayer se compose de 23 volumes et compte plus de 150 millions d'exemplaires en circulation, ce qui en fait la neuvième série manga la plus vendue de tous les temps. Frieren compte à ce jour 13 volumes publiés et un peu plus de 21 millions d'exemplaires en circulation.
Au-delà des ventes de mangas, pour que Frieren surpasse Demon Slayer, il lui faudrait récolter des millions de dollars en tant que franchise médiatique. Cela signifie que le premier devrait produire un film qui rivaliserait avec Demon Slayer the Movie : Mugen Train, actuellement le film japonais et d'animation le plus rentable de l'histoire, et le plus rentable au monde en 2020. De plus, pour surpasser Demon Slayer en termes de popularité, au-delà de l'énorme base de fans et des nombreuses distinctions, Frieren aurait également techniquement besoin d'une compagnie aérienne thématique, d'une attraction à Universal Studios et d'un protagoniste que les enfants japonais admirent plus que leurs parents.
Oshima a donné à cet objectif une période de cinq ans, il est donc tout à fait possible que dans cinq ans tous les objectifs susmentionnés soient atteints. Étant donné à quel point la popularité de Demon Slayer est montée en flèche après la sortie de l'adaptation animée d'Ufotable en 2018, les prochaines années offriront un aperçu significatif des projections futures du succès de Frieren.
