La trilogie cinématographique Mononoke a terminé sa sortie en salles avec une surprise qui n'a pas plu à tout le monde de la même manière. Le retour de Takahiro Sakurai en tant que vendeur de médicaments dans Chapitre III : Le Dieu Serpent n'a pas été annoncé avant la première, et lorsque le public l'a découvert au théâtre, le débat s'est enflammé. Aujourd'hui, le producteur Koji Yamamoto a annoncé sa retraite de la production, assumant la responsabilité de cette décision.
Que s'est-il passé, pourquoi c'est arrivé et qu'est-ce qui ne va pas
Pour comprendre le poids de la publicité, il faut revoir le contexte. En 2022, Sakurai a été démis de ses fonctions de vendeur de médicaments suite à une polémique liée à sa vie privée. Hiroshi Kamiya a assumé le personnage à partir de ce moment, et avec cette même voix, les deux premiers chapitres de la trilogie cinématographique sont sortis à partir de 2024. Le comité de production de l'époque a expliqué le changement en arguant que la controverse pourrait affecter la capacité du public à profiter d'une histoire centrée sur la souffrance et le salut des femmes dans les palais de la période Edo.
Lorsque le chapitre III est sorti en salles le mois dernier, les téléspectateurs ont découvert quelque chose que personne ne leur avait dit : Sakurai était de retour. Dans sa déclaration, Yamamoto a expliqué que lors du développement du troisième film, l'équipe a été confrontée au défi narratif de clôturer l'arc du personnage de Hyakume, et que les options qu'ils ont évaluées incluaient l'introduction d'un vendeur de médicaments complètement différent ou la démonstration du personnage original uniquement à travers des apparences visuelles sans voix. Ils ont finalement choisi de ramener la version populairement connue sous le nom de Ri, le surnom du vendeur de médicaments de Sakurai dans la série télévisée originale.
L'intention déclarée était de donner aux fans qui attendaient ces retrouvailles une clôture significative de la trilogie, et également d'offrir du réconfort à ceux qui avaient pleuré la disparition de cette version du personnage. La décision de garder cela secret répondait au désir de l'équipe de voir le public vivre la surprise sans spoiler, et pour cela, ils ont également mis en place une campagne de trois jours sans spoiler après la première.
Yamamoto admet que l'erreur principale a été de ne pas avoir correctement pris en compte l'impact de cette décision sur les téléspectateurs qui ne voulaient pas voir le retour de Sakurai : en ne les informant pas à l'avance, ils n'ont pas eu la possibilité de décider s'ils voulaient ou non acheter un billet. « Je regrette profondément le manque de considération », a-t-il déclaré, s'excusant auprès de ceux qui se sentaient mal à l'aise en découvrant le casting déjà dans la salle.
Dans son annonce de retraite, Yamamoto a noté que tout au long de sa carrière, il y avait eu de nombreuses situations où des problèmes survenaient en raison d'une approche trop agressive des projets, et que dans ce cas précis, il avait jugé nécessaire d'assumer sa responsabilité personnelle. Il continuera à être lié à l'industrie à travers la gestion, le mentorat des jeunes talents et l'innovation, sans abandonner les crédits des projets déjà en production. Réfléchissant à plus de vingt ans en tant que producteur et à environ une centaine de productions depuis son passage chez Fuji TV, il a décrit les œuvres du réalisateur Kenji Nakamura comme particulièrement significatives pour lui et a considéré comme un honneur que la trilogie Mononoke soit sa dernière production.
À propos de Mononoké : le film
Mononoké : le film est une trilogie cinématographique basée sur la série animée Mononoké de 2007, réalisé par Kenji Nakamura et connu pour son style visuel radicalement différent de toute autre animation japonaise, avec des influences de l'ukiyo-e et un récit d'horreur surnaturel se déroulant dans le Japon féodal. La trilogie a commencé à sortir en 2024. Le vendeur de médicaments, le personnage central de la franchise, a été joué à l'origine par Takahiro Sakurai dans la série télévisée et par Hiroshi Kamiya dans les deux premiers chapitres de la trilogie cinématographique après le remplacement en 2022. Chapitre III : Le Dieu Serpent est la conclusion de cette trilogie et le dernier projet dans lequel Yamamoto apparaît en tant que producteur.
Pensez-vous que l'équipe a pris la bonne décision en faisant revenir Sakurai pour clôturer l'histoire, ou le problème n'était-il pas le casting mais le manque de transparence avec le public ?
