Si vous pensiez que la consolidation des entreprises dans l’industrie de l’anime allait se calmer, détrompez-vous. Sony continue de jouer Monopole avec nos franchises préférées, et a annoncé ce lundi un nouveau coup de maître : Kadokawa et Aniplex (filiale de Sony Music Entertainment) ont uni leurs forces pour créer Animec Inc., une nouvelle joint-venture qui se consacrera exclusivement à la distribution et à la promotion de films d'animation.
Dominant le box-office otaku
Le nom « Animec » n'est pas seulement une fusion lâche des mots Anime et Cinéma. Dans un élan de nostalgie calculée, Kadokawa a relancé le titre d'un magazine d'animation populaire qu'il avait publié dans les années 80, avec la bénédiction de son ancien rédacteur en chef adjoint, Shinichirō Inoue. Mais au-delà des hommages au passé, l'objectif de la société est très lucratif : maximiser la valeur des œuvres sur grand écran.
L'entreprise promet de mettre en œuvre des « stratégies de lancement optimales ». En langage otaku, cela signifie que non seulement nous assisterons à de grandes sorties de films nationaux au Japon, mais que cela alimentera également la tendance à projeter des projections spéciales de séries télévisées animées dans les cinémas (oui, ce modèle économique qui a permis à la franchise multimillionnaire de Tueur de démons).
L'empire de Sony continue de s'étendre
Pour comprendre l’ampleur de cette alliance, il faut avoir une vision d’ensemble. En janvier 2025, Sony est officiellement devenu le premier actionnaire de Kadokawa en acquérant environ 10 % de ses actions. Désormais, ils utilisent Aniplex (qui possède déjà des titans de l'animation comme A-1 Pictures et CloverWorks, ainsi que le développeur de jeux Lasengle) pour régler les problèmes de distribution de films.
Si l'on ajoute à cela qu'Aniplex et Crunchyroll (une autre propriété de Sony) avaient déjà fondé le studio de production HAYATE Inc. en mars de l'année dernière, il est clair que Sony construit un écosystème où ils contrôlent l'œuvre depuis sa conception dans les romans de Kadokawa, en passant par l'animation dans ses propres studios, jusqu'à sa distribution en salles et streaming à l'échelle mondiale.
Alors que Kadokawa et Aniplex contrôlent désormais également la distribution sur grand écran via Animec, pensez-vous que cette alliance d'entreprises géantes améliorera la qualité des films d'animation ou finira par étouffer les studios indépendants qui tentent de sortir en salles ?
