Voter en masse pour un personnage mineur dans un sondage de popularité officiel est une tradition que la communauté des anime connaît bien. En achetant 900 numéros du Weekly Shonen Jump, puis en les publiant sur Internet, les choses se compliquent. C'est exactement ce qu'a fait un YouTubeur spécialisé dans les contenus One Piece : il a révélé publiquement avoir acheté 900 exemplaires du magazine afin d'accumuler 9 000 votes pour Namur, membre des Pirates de Barbe Blanche, lors du deuxième WT100, le sondage mondial de popularité des personnages de manga.
La mécanique, l'intention et pourquoi l'exécution a créé le problème
Le WT100 permet de voter de deux manières : via le web, où chaque vote vaut un point, et via des cartes postales incluses dans des magazines ou des volumes collectés, où chacune vaut dix points. Acheter physiquement des centaines de magazines pour maximiser les votes par carte postale est techniquement conforme aux règles. Le problème n’était pas ce que le YouTuber avait fait, mais plutôt le fait qu’il l’ait publié.
De nombreux observateurs ont souligné que le fait de documenter et de partager publiquement l’achat de 900 magazines détourne l’attention du personnage vers l’électeur lui-même. La critique la plus répétée était que le geste, présenté comme un moyen de donner de la visibilité à un personnage peu connu, finissait par porter davantage sur la visibilité du YouTubeur. Certains ont fait la comparaison avec un cas précédent d'enquête de popularité de Nisekoioù un électeur anonyme de la préfecture de Chiba, connu sous le nom de « Y-san », aurait voté massivement pour un personnage sans rien rendre public à son sujet et sans chercher à être reconnu. Ce cas est souvent cité comme exemple de pur dévouement des fans, et la comparaison n’était pas favorable au YouTuber.
Les réactions ont été généralement négatives. La plupart des commentaires exprimaient un malaise face à ce qu'ils percevaient comme une manipulation de l'enquête à des fins d'attention personnelle plutôt que comme un véritable amour pour le personnage. Certains ont également noté que ces types d’actions très médiatisées pourraient affecter la façon dont les sondages officiels seront perçus ou conçus à l’avenir.
Le WT100 (World Top 100) est la deuxième enquête mondiale de popularité auprès des personnages de Une pièce organisé par Shueisha. La première, organisée en 2021 pour le 100e volume du manga, a été marquée par la participation massive de fans internationaux qui ont propulsé des personnages comme Nami et Nico Robin à des postes élevés inattendus. La nouvelle édition permet de combiner les votes web et par correspondance, ce qui ouvre la porte à des stratégies comme celle exécutée par ce YouTuber. Namur est membre de l'équipe des Pirates de Barbe Blanche avec peu de présence dans le manga, ce qui fait que son inclusion dans ce type de campagnes a une certaine logique dans la tradition des fans qui cherchent à donner de la visibilité aux personnages que le récit principal laisse en arrière-plan.
Pensez-vous que voter massivement pour un personnage mineur est un acte d'amour pour le manga ou cela n'a-t-il de sens que si cela se fait en silence, comme Y-san ?
